Le gâteau
Un anniversaire, ça se fête. Dans ce numéro, nous évoquons les 160 ans de Drukservice Impressa-Kempenland, à Herentals, dont les racines remontent à 1863 (lire en page 18). La famille Bongaerts envisage l'avenir avec ambition et annonce un programme d'investissements de 15 millions d'euros sur 5 ans. L'heure est aussi aux célébrations au VIGC. Le centre d'innovation et d'expertise flamand existe depuis 25 ans (lire en page 35). Un quart de siècle au cours duquel le monde graphique s'est transformé en profondeur. En 1999, le monde de l'informatique se préparait à affronter le bug du millénaire et, en Belgique, la chaîne alimentaire était en pleine crise de la dioxine. Boris Eltsine démissionnait de la présidence de la Fédération de Russie, et un certain Vladimir Poutine se préparait à assurer l'intérim. La télévision néerlandaise diffusait le premier épisode de "Big Brother". Pour notre éditeur, Roularta, 2024 est aussi une année de réjouissances. Le 70e anniversaire de l'entreprise de médias a été dignement fêté lors d'une soirée mémorable au Carré, à Willebroek.
C'est en effet le 12 janvier 1954 que l'avocat roulersois Willy De Nolf dit adieu au barreau de Courtrai pour se consacrer à l'édition et à l'impression de la gazette locale, De Roeselaarse Weekbode. Me De Nolf fonde Roularta NV et entame avec son épouse Marie-Thérèse De Clerck le déploiement d'un groupe plurimédias aujourd'hui coté en bourse et actif à l'international. Dix ans plus tard, Roularta prend ses quartiers à la Meiboomlaan, à Roulers, où se trouve toujours le siège du groupe familial. Cette même "Avenue de l'Arbre de Mai" où est aussi établie Roularta Printing, la plus grande imprimerie offset du pays. "Fournir des imprimés de qualité est inscrit depuis le premier jour dans les gènes de notre groupe", dit Steven Renders, directeur de Roularta Printing. Et à propos d'imprimés: Nouvelles Graphiques appartient à Roularta depuis 2004. Cela fera donc vingt ans que le groupe de presse a repris les magazines de Keesing Business Media Belgium. Un anniversaire donc aussi pour votre serviteur, qui travaille dans l'entreprise depuis 20 ans. Le temps passe vite quand on fait ce qu'on aime.
2024 s'annonce comme un millésime passionnant pour notre secteur. Le printemps figurera sous le signe de la Drupa, le salon international de Düsseldorf. Le plus grand rendez-vous de l'industrie graphique revient à l'agenda après huit ans d'absence. Curieux de voir ce que la Drupa 2024 va apporter à la dynamique du secteur. Face au climat économique difficile, celui-ci a grand besoin de stimuli. L'économie devrait se redresser au second semestre, mais que valent les prévisions face à pareille volatilité? 2024 est aussi une importante année électorale. À commencer par les élections sociales en mai. Le dimanche 9 juin, on vote aux échelons européen, fédéral et régional. Et le 13 octobre 2024 vient le tour des scrutins locaux. La campagne a déjà commencé ; les groupes de pression de tout poil ont publié leurs cahiers de doléances. Avec parmi celles-ci, un appel au politique pour qu'il joue la carte de l'industrie manufacturière. En inscrivant donc parmi ses priorités un enseignement (technique) de qualité, des charges salariales concurrentielles et des coûts d'énergie abordables. Mais cuisons d'abord le gâteau avant de le partager. Bonne lecture.