Du premier crypto-timbre aux finitions spéciales, bpost présente sa collection 2024
Le lancement de la collection 2024 démarrera le 21 janvier avec des timbres-poste qui rendent hommage à l'histoire et à l'innovation en Belgique. Des motos emblématiques (FN 4 Cylindres 1912, Socovel 1941 ou Saroléa Atlantic 1955) et des kiosques à musique (Gand, Péruwelz, ou Verviers) sont notamment représentés.
Premier crypto-timbre de Belgique
Pour sa nouvelle collection de timbres, bpost fait preuve de prouesse technique, notamment avec le premier timbre-poste crypto de Belgique. Il sera décliné en deux parties : le timbre-poste physique et un visuel numérique, appelé " Jumeau numérique ". Ils seront enregistrés sur la technologie " blockhain " et pourront être collectionnés. Le crypto-timbre de bpost, qui sera émis le 21 octobre, aura son propre design mais pour l'heure le directeur Philatélie et Impression Timbre de bpost, Xavier Clabots, ne donne pas plus d'information.
Découpe ronde, encre glow-in-the-dark, perforation spéciale...
Outre cette innovation, bpost propose encore d'autres prouesses techniques avec l'émission de timbres à effets spéciaux en 2024. Des timbres-poste ronds seront consacrés aux thèmes " Universe ", autour du télescope James Webb et des planètes, et " Murmure des étoiles " sur le deuil périnatal. Les 100 ans du " Surréalisme en Belgique " seront aussi célébrés à l'aide d'effets de perforations spéciaux.
Un effet spécial est aussi prévu pour des timbres-poste consacrés à l'art du verre belge. Les feuillets de cette série seront imprimés avec du vernis et recouverts d'une feuille transparente qui change les couleurs du feuillet imprimé. Ceci a été imaginé en collaboration avec le musée du verre de Charleroi et le GlazenHuis à Lommel.
Pour les timbres-poste consacrés à la vie sous-marine menacée, un vernis a été appliqué sur les images et le feuillet de cette émission qui donne l'impression que les poissons nagent. Bpost mettra aussi en avant la nature lumineuse grâce à de l'encre glow-in-the-dark, à travers cinq timbres-poste différents scintillant dans le noir.
En juin, bpost fêtera aussi les 150 ans de l'Union Postale Universelle en se portant candidat au Guinness World Records pour le record du timbre-poste comportant un nombre symbolique de 2024 mots micro-imprimés. Le dernier record est pour l'instant détenu par United Nations Postal Administration depuis 2018 avec 1969 mots.
La presse taille-douce tire sa révérence
2024 marque également un tournant historique pour l'imprimerie du Timbre de bpost. Tous les ans, les places de villes belges font l'objet de gravures. Cette année, le focus est mis sur les places de la ville d'Arlon. La particularité de cette émission de timbres est que ce sera la dernière fois qu'une feuille sera imprimée sur la presse 4 couleurs taille-douce. Elle va en effet arrêter de fonctionner. Un choix qui a été pris par l'Imprimerie du Timbre de bpost suite à la décision du fournisseur papier d'arrêter la production du papier spécialement adapté pour l'impression de timbres et la gravure. "Le papier timbre est une niche et pour la taille-douce c'était encore une plus petite niche. Le fabricant a souhaité ne plus produire ce papier ", explique Wilfried Biesmans, superviseur à l'Imprimerie du Timbre de bpost. " Il faut savoir qu'il y a seulement un producteur mondial, situé au Royaume-Uni, et on était le seul client pour ce papier. Il n'y avait donc pas de papier alternatif pour la taille-douce ", poursuit-il.
Imprimerie du Timbre à Malines
La conception des timbres-poste de bpost, ainsi que la collection 2024, démarre dans son imprimerie implantée à Malines, l'Imprimerie du Timbre. Pratiquement tous les timbres de la collection seront produits en interne en offset et avec des équipements de finition propres, hormis les perforations rondes et l'effet glow-in-the-dark qui seront sous-traités.
L'imprimerie est équipée d'une presse UV-LED Ryobi RMGT cinq couleurs (CMJN + or, argent, vernis ou glitter) avec découpe en ligne (pour les timbres adhésifs). " La technologie UV LED nous permet d'imprimer et de réaliser la finition le même jour et ainsi d'accélérer la production ", dit Ken Serrien, Project Leader Printing chez bpost. L'imprimerie de bpost est également équipée d'une presse numérique Xerox Iridesse six couleurs (CMJN + or, argent, blanc, fluo ou vernis), qui sert notamment à la personnalisation des timbres 'MyStamp'.
L'Imprimerie du Timbre emploie 40 personnes et produit environ 100 millions de timbres par an. " Environ la moitié de la production est destinée à des postes étrangères ", dit Xavier Clabots. Les plus grands clients sont le Luxembourg, le Portugal, l'Autriche et Gibraltar, mais l'Imprimerie du Timbre imprime aussi pour le Vatican et des îles. " Nous recevons de plus en plus de demandes de postes étrangères qui ne disposent pas d'imprimerie en interne ", dit Xavier Clabots.