Des panneaux numériques reliés aux smartphones des passants

De nombreuses villes ont pour ambition de devenir des villes intelligentes à travers un mélange de technologies de l'information, de données ouvertes et d'Internet des objets. Dans ce contexte, la start-up basée à Ostende a récemment installé ses premières flèches de signalisation double-face led à Middelkerke. Ces panneaux innovants peuvent pivoter à 360 degrés et afficher des renseignements à l'intention des résidents et des visiteurs. La flèche du haut donne des informations sur la ville, par exemple sur les musées ou les activités touristiques. Quant à celle du bas, les commerçants locaux ont la possibilité d'y faire leur publicité.

" Nos panneaux de signalisation numériques utilisent la géolocalisation pour afficher la distance à parcourir et le temps jusqu'à la destination, explique le directeur d'iArrow, Geert Simoen. Ils peuvent même être liés à l'appli d'une ville. Un touriste peut sélectionner une destination ou un itinéraire sur son smartphone. S'il s'approche de la flèche intelligente, celle-ci montrera alors exactement où il doit aller. Les horaires des trains, des bus et des trams peuvent également y être affichés en temps réel. Toutes ces possibilités améliorent la vie en ville. "

Middelkerke aujourd'hui, demain le monde

La participation des commerçants locaux permet à iArrow d'offrir le système gratuitement aux autorités locales. " Pour l'instant, il n'y a des panneaux qu'à Middelker-ke, mais notre ambition est d'être présents dans de nombreux centres-villes belges et néerlandais dans les années à venir, explique Geert Simoen. Cette forme de signalisation numérique peut dynamiser les communes. Bien évidemment, il s'agit d'être à l'écoute des besoins et des desiderata de chaque ville et d'y intégrer des fonctions sur mesure. "

iArrow est une petite SPRL. Elle ne compte aucun investisseur externe pour le moment. Les panneaux de signalisation numériques sont développés par la société française Charvet, mais en collaboration avec l'Institut de micro-électronique et composants de Louvain et quelques autres partenaires, la start-up d'Ostende développe de nouvelles applications. Geert Simoen est également aidé par des freelances pour l'élaboration de l'IT. L'installation de ces panneaux de signalisation est, quant à elle, gérée par des entreprises spécialisées.